萩焼（はぎやき）は、日本の伝統的な焼き物の中でも、その素朴で温かみのある風合いと、使い込むほどに変化していく「七化け（ななばけ）」と呼ばれる独特の美しさで知られています。
この記事では、萩焼の歴史や特徴、独自の製造工程について詳しく解説します。さらに、使い込むことで魅力が増す萩焼の楽しみ方や、現代生活への取り入れ方もご紹介します。萩焼の魅力を知ることで、日常を少し特別なものに変えるきっかけとなるかもしれません。
萩焼とは？茶人に愛される日本の伝統工芸
萩焼（はぎやき）は、山口県萩市を中心に生産される陶器で、日本の伝統工芸品の一つです。その歴史は江戸時代初期に遡り、藩主・毛利輝元が朝鮮から陶工を招き、萩城下に御用窯を築いたことに始まります。
萩焼の特徴は、素朴で温かみのある風合いと、使い込むほどに色合いや質感が変化する「萩の七化け」と呼ばれる特性にあります。これは、器の表面に細かなひび割れ（貫入）が生じ、茶や酒が染み込むことで独特の味わいが増すためです。
また、萩焼は「一楽二萩三唐津」と称され、茶道の世界で高く評価されています。そのシンプルで上品な美しさが、茶人たちに愛され続けてきました。
現在も多くの窯元が伝統を守りながら、現代の生活に合った作品を生み出しています。萩焼は、長い歴史と独自の魅力を持つ日本の伝統工芸品として、多くの人々に親しまれています。
萩焼の歴史と発祥
萩焼は、山口県萩市を中心に受け継がれてきた日本の伝統的な陶器です。その始まりは400年以上前に遡り、茶道具としての評価を確立しながらも、現代においてはその独自の魅力が再評価されています。
ここでは、萩焼の歴史的背景、茶道との関わり、そして現代における展開について詳しく解説します。
萩焼の起源と歴史的背景
萩焼の起源は、1592年の文禄の役（豊臣秀吉による朝鮮出兵）に遡ります。当時の萩藩主であった毛利輝元は、朝鮮から連れ帰った陶工、李勺光と李敬の兄弟を萩に招き、1604年（慶長9年）に城下に御用窯を築かせました。これが萩焼の始まりとされています。
当初、萩焼は朝鮮半島の高麗茶碗の影響を強く受け、その手法や形状を踏襲していました。特に、素朴で温かみのある風合いが特徴で、茶人たちから高い評価を受けています。
江戸時代には「一楽、二萩、三唐津」と称され、茶陶としての地位を確立しました。この評価は、1875年（明治8年）に萩の豪商・熊谷五一が表千家十一代家元・千宗左を山口に招いた際、多くの弟子が表千家に入門したことが背景にあります。
しかし、明治時代に入ると、廃藩置県などの政治的変化や近代化の波、大量生産品の台頭により、萩焼は一時的に衰退の危機に直面しました。それでも、伝統を守り続ける陶工たちの努力により、大正から昭和にかけて復興し、新たな窯元が増加しました。独自の技法やデザインが継承され、現在に至っています。
茶道文化と萩焼の関係
萩焼は、その誕生当初から茶道と深い関わりを持っています。特に、茶碗や水指などの茶道具として多く用いられ、その素朴で温かみのある質感が茶人たちに愛されてきました。萩焼の特徴である「貫入」（釉薬のひび割れ）や「七化け」（使い込むことで色合いが変化する現象）は、茶道の侘び寂びの精神と通じるものがあります。
また、明治時代には、萩の豪商であった熊谷五一が表千家の十一代千宗左を山口に招待し、多くの弟子が表千家に入門しました。この交流を通じて、「一楽二萩三唐津」という評価が広まり、萩焼の茶道具としての地位がさらに高まりました。
現代においても、萩焼は茶道の世界で高く評価され続けています。その独特の風合いや使い込むことで生まれる味わいは、茶道の精神と深く結びついており、多くの茶人や愛好家に支持されています。
現代における萩焼の位置づけと展開
現代の萩焼は、伝統を守りつつも新たな展開を見せています。多くの陶芸家が独自の感性や技法を取り入れ、現代的なデザインや用途の作品を生み出しています。これにより、萩焼は茶道具としてだけでなく、日常の器やインテリアとしても広く親しまれるようになりました。
また、萩焼の技術は、1957年（昭和32年）3月30日に文化財保護法に基づく「記録作成等の措置を講ずべき無形文化財」に選択され、2002年（平成14年）1月30日には経済産業省より伝統的工芸品として指定されています。これらの指定は、萩焼の価値と伝統が公式に認められたことを示しています。
さらに、萩焼の魅力を広めるための展示会やワークショップも各地で開催され、国内外の陶芸愛好家やコレクターから注目を集めています。これらの活動を通じて、萩焼は伝統と革新を融合させながら、現代のライフスタイルにも適応し続けています。
参考：国指定文化財等データベース
萩焼の製造工程と技法の特徴
萩焼（はぎやき）は、山口県萩市を中心に作られる伝統的な焼き物で、素朴で温かみのある風合いや、使い込むことで生まれる「萩の七化け」と呼ばれる色や質感の変化が特徴です。
萩焼の独自の美しさは、土や釉薬、焼成技法などに込められた職人の技術と工夫によって生まれます。ここでは、萩焼の製造工程とその技法について詳しく解説します。
萩焼に用いられる土とその特性
萩焼の土には、山口県周辺で採れる「大道土（だいどうつち）」「見島土（みしまつち）」「金峯土（みたけつち）」の3種類が使用されます。これらの土を組み合わせることで、萩焼特有の柔らかく温かみのある質感が生まれます。特に、砂礫を多く含むため焼き締まりにくく、ざっくりとした風合いが特徴です。
この土は吸水性が高く、使用するうちに水や茶が染み込み、器の表面に独特の色合いや景色を生じさせます。この経年変化は「萩の七化け」と呼ばれ、使い手とともに成長する焼き物として愛されています。
また、萩焼は釉薬との相性が良く、焼成中に釉薬が土と化学反応を起こすことで、深みのある色合いと柔らかな手触りが生まれます。この土の特性が、萩焼の「萩の七化け」と呼ばれる経年変化を可能にし、使い手とともに成長する焼き物として愛されています。
成形から焼成までの製造プロセス
萩焼の製造工程は、成形、乾燥、素焼き、本焼きといった段階を経て完成します。一般的には、次のような工程を経て一つひとつ丁寧に作られています。
成形
成形には主に ろくろ や 手びねり の技法が使われます。一部では型を用いることもあります。柔らかい土を丁寧に成形し、シンプルで素朴な形状を生み出します。これが萩焼の魅力であり、茶道具としての趣を高めています。
乾燥と素焼き
成形後、一定期間乾燥させた後に 700〜750℃ で素焼きを行います。この工程では、器の強度を高め、釉薬を均一に吸着させやすい状態にします。
釉薬の施釉と本焼き
素焼き後、器に 土灰釉（どばいゆう） や 藁灰釉（わらばいゆう） を施します。次に、 1200℃前後 の高温で長時間焼成され、釉薬が溶けることで独特の色合いと柔らかな質感が生まれます。
登り窯での焼成
萩焼の焼成には伝統的な 登り窯 が用いられることが多いです。窯内の炎や灰が器に影響を与え、作品ごとに異なる模様や「景色」を作り出します。焼成には通常 24時間以上 を要し、この時間が萩焼特有の風合いを育みます。
このように、各工程で職人の手作業と焼成技術が加わることで、萩焼は一つひとつ異なる個性を持つ焼き物として完成します。シンプルながら深みのある形と色合いは、茶道具としてだけでなく、日常使いの器やインテリアとしても親しまれています。
萩焼特有の釉薬と焼き色の変化
萩焼では、主に「土灰釉（どばいゆう）」や「藁灰釉（わらばいゆう）」と呼ばれる釉薬が使用されます。これらの釉薬は、白または乳白色の柔らかな白濁色が特徴で、焼成時に土との相互作用で微妙な色合いを作り出します。
また、釉薬と素地の収縮率の違いによって生じる「貫入」と呼ばれる細かなひび模様が、器の表面に独特の景色を作り出します。萩焼は使用することでさらに変化を楽しめる焼き物であり、「萩の七化け」と呼ばれる経年変化が魅力の一つです。
茶器などに使用されると、茶が染み込み、器の色合いや模様が変化していきます。この変化は、使い手との時間を共有し、長く愛用するほどに新たな魅力を発見できる点が萩焼の大きな特徴です。
このように、萩焼は土や釉薬、焼成技法が調和して作り上げられる独特の焼き物であり、素朴な中に込められた深い美しさが、時代を超えて多くの人々に愛されています。
萩焼の種類と特徴的な風合い
萩焼（はぎやき）は、その素朴で温かみのある質感が特徴で、茶碗や花器をはじめ、日常使いから鑑賞用まで多岐にわたる器が作られています。また、萩焼特有の経年変化も魅力の一つで、使い込むほどに美しさを増していく焼き物です。
ここでは、萩焼の代表的な種類と、その風合いが現代のライフスタイルに与える影響について解説します。
茶碗や花器など、萩焼の代表的な器
萩焼は、茶道具として特に評価が高く、茶碗や水指、建水などが代表的な器として知られています。茶碗は、釉薬が作り出す柔らかな白や乳白色が特徴で、手に持つと温もりが感じられます。シンプルな形状と飾らない美しさが、茶の湯の「侘び寂び」の精神と調和し、多くの茶人に愛されています。
花器も萩焼の重要なアイテムです。一輪挿しや花瓶など、花を引き立てる控えめなデザインが特徴で、花材の自然な美しさを際立たせます。また、萩焼の柔らかな色合いと釉薬の流れが器に独特の景色を与え、どの角度から見ても味わい深いのが魅力です。
近年では、湯呑みや酒器、食器類など日常生活で使いやすい器も多く制作されており、伝統的な風合いを取り入れたデザインが注目されています。
「七化け」と呼ばれる経年変化の美しさ
萩焼の大きな魅力の一つが、「七化け（ななばけ）」と呼ばれる経年変化です。萩焼は吸水性が高いため、使用するたびに茶や水が釉薬や土に染み込み、器の色合いや模様が変化していきます。この現象は、時間をかけて器が使い手になじんでいく過程を楽しめる、他の焼き物にはない特徴です。
たとえば、使用当初は乳白色だった釉薬が、茶の成分によってほんのりと色づき、褐色や赤みを帯びた独特の景色を生み出します。また、釉薬の「貫入（かんにゅう）」と呼ばれる細かなひび模様に液体が染み込むことで、器の表面に新たな表情が加わります。
このように、萩焼は使い込むほどに美しさが深まり、使い手との時間の共有を感じさせる特別な器となります。
現代のライフスタイルに取り入れた萩焼
萩焼はその素朴な美しさと実用性から、現代のライフスタイルにも調和しやすい焼き物として注目されています。伝統的な茶道具だけでなく、現代的なデザインを取り入れたコーヒーカップやプレート、箸置きなどの食器が制作されており、普段の食卓やキッチンでも気軽に使えるのが魅力です。
また、インテリアとしての萩焼も人気が高まっています。一輪挿しや小さなオブジェは、和室だけでなくモダンな洋室にもマッチし、空間に温かみと落ち着きを与えてくれます。さらに、シンプルで機能的なデザインの萩焼は、若い世代にも受け入れられ、贈答品としても喜ばれることが多いです。
現代における萩焼の魅力は、伝統を守りつつも、新しい用途やデザインで時代に合わせた進化を遂げている点にあります。日常の暮らしに自然と溶け込む萩焼は、使うほどに味わいが深まる焼き物として、これからも多くの人に愛され続けるでしょう。
萩焼の手入れと長く使うためのコツ
萩焼の美しさを長く楽しむためには、特性に合わせたお手入れや適切な扱い方が欠かせません。また、万が一割れや欠けが生じた場合にも、修復方法を知っておくと安心です。
ここでは、萩焼を末永く愛用するための手入れや使い方のポイントを紹介します。
萩焼の特性に合わせたお手入れ方法
萩焼は吸水性が高いため、適切な手入れを行うことで長く美しい状態を保つことができます。
使用前は「目止め」がおすすめ
使用前には、「目止め」を行うのがおすすめです。目止めとは、米のとぎ汁やおもゆ（重湯）に器を浸し、弱火で20分程度煮沸し、そのまま半日から一日放置することで、細かな土の目を塞ぎ、汚れや染みが入りにくくする処理のことです。
特に茶器や食器として使う場合には、目止めを行うことで器の風合いを保ちやすくなります。
日常のお手入れ
日常のお手入れでは、柔らかいスポンジとぬるま湯で優しく洗うのが基本です。洗剤は必要に応じて少量使用し、強くこすらないようにしましょう。
洗浄後は布で水気を拭き取り、陰干しして完全に乾いた状態で保管することが大切です。湿気が残ったまま収納すると、カビや臭いの原因になるため注意してください。
また、長期間使わない場合は、新聞紙や布で包み、通気性の良い箱や袋に入れ、湿気の少ない場所に保管すると安心です。
経年変化を楽しむための使い方
萩焼の魅力の一つである「七化け」を楽しむためには、日常的に使用することが重要です。茶器として使えば、お茶の成分が器に染み込み、色合いや模様に変化が現れます。
また、酒器や湯呑みとして使う場合にも、液体が吸収されることで独特の景色が生まれます。このように、使い込むほどに器が変化していく過程は、使い手にとって特別な楽しみとなるでしょう。
萩焼は急激な温度変化に弱い傾向があるため、熱湯や冷水をいきなり注ぐことは避けてください。温かい飲み物を入れる際には、あらかじめ器をぬるま湯で温めておくなど、丁寧に扱うことでひび割れや損傷を防げます。
こうした配慮をしながら使うことで、萩焼ならではの変化と美しさを長く楽しむことができます。
割れや欠けに対する修復方法と注意点
萩焼が割れたり欠けたりした場合、修復することで再び使える場合があります。小さな欠けやひびであれば、陶磁器専用の接着剤を使って補修することが可能です。ただし、美しい仕上がりや長期使用を考える場合は、専門の修復業者に依頼するのがおすすめです。
伝統的な修復方法である「金継ぎ」は、萩焼の修復において特に人気があります。金継ぎでは、割れた部分を漆で接着し、上から金粉や銀粉で装飾を施します。この技法により、破損部分が美しいアクセントとなり、修復後の器に新たな魅力が加わります。金継ぎを施した器は、元の状態とは異なる特別な存在感を持つ一品へと生まれ変わります。
修復後の器を再び使用する際には、接着部分が耐水性を持っているか確認し、急激な温度変化を避けるなどの注意が必要です。適切な修復を行うことで、思い入れのある器を長く大切に使い続けることができます。
まとめ
萩焼は、素朴で温かみのある風合いや、使い込むほどに味わいが深まる「七化け」と呼ばれる経年変化が特徴の焼き物です。その美しさを長く楽しむためには、適切なお手入れと丁寧な扱いが大切です。
日常的に使用しながら、色合いや模様の変化を楽しむことが萩焼の醍醐味です。急激な温度変化に注意し、丁寧に扱いましょう。また、 割れや欠けが生じた際には、金継ぎなどの修復方法を取り入れることで、新たな美しさを加えながら大切に使い続けられます。
萩焼は、日々の手入れとともに育てていく焼き物です。使い手の手によって変化し、時を経てますます美しくなる萩焼は、特別な愛着をもたらしてくれる一品となるでしょう。
